Noticias

Probablemente teñas media ducia destas na casa, no caixón do escritorio, na caixa de ferramentas ou na multiferramenta: prismas hexagonais metálicos duns poucos centímetros de longo, normalmente dobrados en forma de L. As chaves hexagonais, coñecidas oficialmente como chaves hexagonais, son os elementos de fixación modernos máis empregados e utilízanse para montar de todo, desde mobles baratos de aglomerado ata motores de coche caros. Especialmente grazas a IKEA, millóns de persoas que nunca golpearon un martelo cun cravo fixeron xirar unha chave hexagonal.
Pero de onde viñeron as ferramentas omnipresentes? A historia da chave Allen comeza coa súa compañeira, o humilde parafuso, que xurdiu da revolución industrial como parte dun conxunto de compoñentes estandarizados a nivel mundial que se podían producir en calquera lugar da Terra.
61 CHF (66 $): O custo da compra do documento oficial de nove páxinas do Estándar Global de Chaves Hexagonales.
8000: Os produtos de IKEA inclúen unha chave Allen, segundo un portavoz de IKEA nunha entrevista con Quartz.
Os primeiros parafusos fabricáronse a man xa no século XV, pero a produción en masa comezou durante a Revolución Industrial coa chegada da máquina de vapor, o tear mecánico e a desmotadora de algodón. A finais do século XIX, os parafusos metálicos eran comúns, pero as súas cabezas cadradas representaban un perigo para os traballadores das fábricas: as esquinas tendían a engancharse na roupa, causando accidentes. Os elementos de fixación exteriores redondos non se pegan, polo que os inventores ocultaron o ángulo afiado necesario para xirar o parafuso cara a dentro con seguridade, accesible só cunha chave Allen. William J. Allen patentou a idea nos Estados Unidos en 1909, e a súa empresa do mesmo nome converteuse en sinónimo da chave necesaria para os seus parafusos de seguridade.
As porcas e chaves hexagonais convertéronse no principal método de fixación despois da Segunda Guerra Mundial, cando os aliados se decataron da importancia de ter elementos de fixación intercambiables. A Organización Internacional de Normalización estableceuse en 1947 e unha das súas primeiras tarefas foi establecer tamaños de parafuso estándar. Os parafusos e as chaves hexagonais úsanse agora en todo o mundo. IKEA comezou a usar unha chave hexagonal na década de 1960 e díxolle a Quartz que esta sinxela ferramenta representaba o concepto de "ti fas a túa parte". Nós estamos a facer a nosa parte. Aforremos xuntos.
En canto a Allen Manufacturing, foi adquirida primeiro por Apex Tool Group, un fabricante global que posteriormente foi adquirido por Bain Capital en 2013. A empresa deixou de usar a marca Allen porque a súa ubicuidade a convertía nunha ferramenta de mercadotecnia inútil. Pero a chave Allen en si é máis útil que nunca cando tes que axustar un asento de bicicleta ou montar un Lagkapten.
Que tan comúns son as chaves Allen? O reporteiro saqueou a súa casa e atopou ducias (e pensou que probablemente tiraría a maioría delas). Non obstante, os seus días de dominio están chegando ao seu fin. Un portavoz de IKEA dixo a Quartz: «O noso obxectivo é avanzar cara a unha solución máis sinxela e sen ferramentas que reduza o tempo de montaxe e faga que o proceso de montaxe dos mobles sexa agradable».
1818: O ferreiro Micah Rugg abre o primeiro centro dedicado á fabricación de parafusos nos Estados Unidos, producindo 500 parafusos ao día en 1840.
1909: William J. Allen presenta a primeira patente para un parafuso de seguridade hexagonal, aínda que a idea pode que levase décadas existindo.
1964: John Bondhus inventa o "desaparafusador", unha punta redondeada que se usa nunha chave hexagonal e que xira un elemento de fixación nun ángulo.
A chave hexagonal foi creada mediante enxeñaría de precisión, o que permite a produción en masa de pezas intercambiables para substituír os elementos de fixación non estándar.
Ao enxeñeiro británico Henry Maudslay atribúeselle a invención dunha das primeiras máquinas de corte de parafusos de precisión en 1800, e o seu torno de corte de parafusos permitiu producir en masa elementos de fixación case idénticos. Maudsley foi un neno prodixio que, aos 19 anos, foi asignado a dirixir un taller. Tamén construíu o primeiro micrómetro que lle permitiu medir pezas tan pequenas como 1/1000 de polgada, ao que chamou "O Gran Xuíz" porque representaba a decisión final sobre se un produto cumpría os seus estándares. Hoxe en día, os parafusos non se cortan á súa forma, senón que se moldan con arame.
«Chave hexagonal» é un sinónimo propietario que non se pode rexistrar como marca comercial debido á súa ubicuidade, do mesmo xeito que os Kleenex, os Xerox e o Velcro. Os profesionais chámanlle «xenocidio».
Que chave Allen é a mellor para a túa casa? Os expertos en produtos de consumo de Wirecutter probaron unha variedade de chaves Allen e, se che gusta falar sobre ángulos de entrada de fixacións e ergonomía de mangos, consulta as súas reseñas autorizadas. Ademais: ten todas as ferramentas que necesitas para fabricar mobles de IKEA.
Na enquisa Moments da semana pasada, o 43 % afirmou que construiría unha cadea de subministración sostible con Frito-Lay, o 39 % elixiu Taylor Swift e o 18 % preferiu un acordo con HBO Max.
O correo electrónico de hoxe foi escrito por Tim Fernholz (a quen lle pareceu angustiosa a experiencia) e editado por Susan Howson (a quen lle gusta desmontar cousas) e Annalize Griffin (a chave hexagonal dos nosos corazóns).
A resposta correcta ao cuestionario é D., o Lincoln Bolt que ideamos. Pero o resto son parafusos de verdade!